Storia e cultura

I primi insediamenti nei dintorni di Mellau si formarono grazie alla presenza di alcuni contadini di Schwarzenberg che nel 13° secolo, nella pianura  non lontano dal Mellen eressero una cappella e vi stabilirono la seconda dimora. Già nel 14° secolo questa presenza divenne stabile e nel 1464 la cappella fu elevata al grado di parrocchia autonoma.

Le fonti sulle prime vicende di Mellau sono scarse. E’ però appurato che, durante la Guerra dei Trent’anni, un’epidemia di peste colpi il villaggio. Testimonianze dell’epoca sono le 3 croci e le cappelle site all’ingresso del paese, che ricordano dell’avvenimento.

Gli abitanti del paese, alla confluenza del Mellebach nella Bregenzerache e circondato dai monti, nel corso dei secoli dovettero sempre lottare contro le avversità della natura. Negli annali vengono riportate le grosse inondazioni del 1726, 1728, 1730 e del 1910. In tempi recenti viene ricordata l’inondazione del secolo avvenuta al mattino del 23 agosto 2005. I danni furono ingenti e l’acqua trascinò via anche una casa precedentemente evacuata. Anche nella valle del Mellen, la forza dell’acqua cambiò il corso al fiume creando un nuovo letto ed arrivando ad ostruire per settimane la strada che conduce agli alpeggi di montagna.

Nel 1870 un furioso incendio arrivò a distruggere quasi completamente la chiesa, la casa del parroco, la scuola ed altre 18 abitazioni civili. Nel 1954 durante l’inverno "delle slavine", le valanghe di neve uccisero 5 persone.

Tuttavia, malgrado le asperità della natura, Mellau, ai piedi del Kanisfluh, già dalla metà del 19° secolo, quando andare in montagna cominciò a diventar di moda, divenne uno dei centri preferiti dai vacanzieri cosicché si senti l’esigenza nel 1889 di fondare un’associazione per rendere il paese più gradevole dal punto di vista estetico. Dopo le ripercussioni del periodo inflazionistico degli anni 20 e del "blocco" dei 1000 marchi imposto da Hitler, negli anni 50 il settore conobbe un nuovo slancio. Numerosi hotel e pensioni si impongono sulle cartoline di Mellau e dimostrano, dalla Hochblùte, durante gli anni ’80, quanto il paese fosse il centro di attrazione più importante della Bregenzerwald. A questo ha essenzialmente contribuito la presenza sin dal 1973, sulla Rossstelle, di una cabinovia e di 4 sciovie.